De mooiste camperroute van Portugal: van de Douro naar Porto

Zelden heb ik zo’n mooie camperroute gereden als deze in Portugal: door de Douro-vallei, langs Pinhao met als eindpunt Porto. Tijdens onze vakantie in Portugal reden we deze route met onze camperbus. Echter, er liggen genoeg accommodaties langs deze route, dus je kunt ‘m ook met eigen auto of huurauto rijden. Wij reden deze zeer afwisselende route van oost naar west: van het slaperige grensplaatsje Miranda do Douro naar Porto. Ik laat je de hoogtepunten van deze route zien, waar je in het ideale geval minimaal 6 dagen over rijdt om zoveel mogelijk van de omgeving te zien.

Start je vakantie in Portugal bij Mirando do Douro

Mirando do Douro lijkt misschien niet de meest logische startplek voor een vakantie in Portugal. Het is een slaperig grensstadje en in de buurt kom je al helemaal geen snelweg tegen. Je komt hier geen Nederlanders tegen die snel Portugal in willen. Dit stadje is dus alleen geschikt als start van de route als je de camper of auto al bij je hebt. Moet je nog iets huren, start dan maar in Porto. Het is wel een fascinerend startpunt. Bovenop een heuvel ligt het stadje en het kasteel. In dat dorpje zijn een paar terrassen en restaurants. In het weekend schijnen hier toch veel Spanjaarden naartoe te komen. Ze spreken hier dus hun eigen grenstaal: het Mirandees. Je ziet hier de dramatische kliffen met verschillende kleuren rond de Douro-rivier. En er is een stuwmeer. Daarvan zul je er meer tegenkomen op je route.

Miranda do Douro ligt op zo’n twee dagen rijden van Nederland. Mits je doorrijdt en niet teveel tussenstops maakt. Tip: De Douro heeft nogal een kronkelig verloop en fungeert op verschillende plekken als grensrivier. Dus het is soms makkelijker om op plaatsen te navigeren.

Verblijf op de Douro-camping

Er is geen ruime keuze aan campings en camperplekken in dit deel van Portugal. In Miranda do Douro verbleven wij dus op de Douro-camping, een soort gemeentecamping. Het sanitair was goed en schoon. Vanaf onze staplaats hadden we zicht op het dorpje, dus ook op de onweersbui die prachtig voorbij trok. Er stond standaard een picknicktafel op de plek. En ’s ochtend kon je tegen betaling voor een paar euro aanschuiven bij het ontbijtbuffet.

Kom je hier zonder camper, dan hebben ze ook ruime keuze aan huuraccommodaties. Geen hippe glamping, maar het zag er prima uit voor Portugese begrippen.

Dag 2: Rondom archeologisch park Do Vale do Coa

Van Miranda do Douro reden we over de IC5, IP2 en de N102 naar Vila Nova de Foz Coa. Daar waar de Coa-rivier in de Douro stroomt, weten ze al millennia lang dat het er mooi wonen is. De aanleg van een stuwmeer werd hier dan ook ooit geblokkeerd omdat hier prehistorische rotskunst te zien is. Overigens woonden deze jager-verzamelaars hier vooral omdat het microklimaat tijdens koude perioden hier erg aangenaam was. Maar tegenwoordig is het hier gewoonweg heet en droog. Behalve natuurlijk toen wij Nederlanders hier waren.

Het archeologisch park heeft een interactief museum in een modern gebouw. Daar kun je de prehistorische kunst zelf niet zien (op wat fragmenten na), omdat die op de vindplaatsen is gelaten. Maar mocht je nou geen tour hebben kunnen boeken, dan is dit museum zeker een alternatief. Al is het alleen maar vanwege het hippe museumrestaurant met een bizar mooi uitzicht over de Douro en de Coa. Want ja, die tours moet je eigenlijk wel een paar dagen van tevoren boeken bij Coa Parque. Wij hadden het geluk dat er wel een dag van tevoren nog een tour beschikbaar was. Maar dat was wel die aan het begin van de avond waardoor we een andere camping moesten zoeken.

Ik vond deze tour naar de site van Penascosa zelf de moeite waard, omdat er niet veel vindplaatsen van prehistorische kunst zijn in Europa die je zelf kunt bekijken. Uiteraard wel met gids, want deze vindplaatsen worden streng bewaakt. Die gids bracht het gebied en de kunst wel tot leven. Zelfs al houd je niet van culturele uitstapjes, dan is de vallei zelf al prachtig om te zien!

Wildkamperen tijdens een vakantie in Portugal

Ok, wildkamperen tijdens een vakantie in Portugal mag niet meer sinds dit jaar. En terecht. Maar als je in dit deel van Portugal bent, is er niet veel keuze qua aangename campings en camperplaatsen. Toen onze tour door de regen nogal uitliep, moesten we om 20.00 eigenlijk nog op zoek naar eten en een camperplaats. En dat was weer minimaal 30 minuten rijden. Toen we onze gids om advies vroegen zei hij: Zie je daar het kerkje op de berg? Als je daar nou gaat staan, is er geen haan die ernaar kraait. Want in het binnenland hebben we een hekel aan de regels die Lissabon bedenkt.

Een beetje spannend vond ik het toch wel. Ook met de onweersbuien die af en toe langs trokken. Maar eerlijk is eerlijk: we hadden een fantastisch uitzicht en zonsondergang- en opgang. We hebben alles weer netjes achter gelaten. We hebben niets gehoord van de politie en het zou best kunnen dat onze gids hen getipt heeft. Zou je dus willen wildkamperen in Portugal, overleg dan altijd even met een local. En aan de kust is niet zo handig, want juist daar hebben ze veel overlast gehad van wildkampeerders. Het zou wel zomaar één van je mooiste kampeerervaringen van je vakantie in Portugal kunnen worden.

Dag 3: Geniet van het uitzicht bij Casal de Loivos

De volgende dag reden we door naar één van de mooiste uitzichten op de Douro-rivier, en wel bij Casal de Loivos. Om hier te komen reden we de N222 en de N323 af. Bij Pinhão namen we de weg omhoog naar deze mirador. We waren wel blij met onze compacte camperbus, want we vonden de weg vrij heftig. Rijd vervolgens een klein stukje door en dan vinden jullie Quinta do Jalloto. Hier kun je heerlijke wijntjes proeven en smullen van kleine hapjes. Met hetzelfde uitzicht. Dit was toch echt een reisgelukje. Niet teveel wijn voor ons, want we reden nog door.

Heb je nu tijd voor een overnachting, geen camper en ongelimiteerd budget? Dan lijkt overnachten in Casa de Casal de Loivros mij erg romantisch.

Verken tijdens je vakantie in Portugal de Douro per boot in Pinhão

Wij hadden tijdens onze vakantie in Portugal al een aantal dagen de Douro vanaf de grond gezien. Tijd om het water op te gaan dus met een boot! En dat kan erg goed in Pinhão. Wij kochten ter plaatse de kaartjes, zodat we vrij waren in welk tijdstip. Dat ging prima. Een boottocht duurt ongeveer een uurtje, dus is prima te combineren wanneer jullie daarna nog verder reizen. Het is ook leuk om een stukje langs de Douro te lopen over de boulevard van dit stadje.

Vergeet ook niet even een kijkje te nemen op het station van dit plaatsje: op de Portugese tegeltjes staat de wijnoogst centraal.

Boek ook een boottocht van een uur over de Douro-rivier vanaf Pinhao.

Bezoek eeuwenoude wijngaarden tijdens jullie vakantie in Portugal

Veel mooier dan dit wordt de Douro-vallei niet, bij de eeuwenoude wijngaarden van de Alto Douro. Dit gebied staat op de Unesco-Werelderfgoedlijst. En jeetje, wat is het mooi hier. Bij iedere bocht volgt een nieuw prachtig uitzicht. Let wel op: afhankelijk van welke weg je kiest kan het soms wat smal worden. Vooral bij grotere campers lijkt me dat lastig, en zou ik vooral op de hoofdwegen blijven. Wij hoefden dat niet, dus reden om langs Quinta do Crasto, omdat we wel wat wijn van deze regio wilden proeven. Daar kwamen we erachter dat het wel beter was om te reserveren, want alle tours zaten vol.

Wel mochten we van een aardige receptioniste toch een kijkje nemen bij het infinity pool met uitzicht over de Douro. Ik weet zeker dat wanneer je hier overnacht dat je toch in de watten gelegd gaat worden? Maar wij reden door richting onze camping. Inderdaad soms over wat smalle weggetjes, waarvan een deel modderpad. Heel avontuurlijk. Ik kan je niet eens vertellen hoe deze wegen heten, ik zou gewoon op je navigatie rijden.

We reden door tot Pesa da Régua om boodschappen te doen voordat we naar de camping gingen. Verder leek ons dit niet echt te moeite waard. Het was hier minder mooi dan bij Pinhão, minder heuvelachtig. Wat ons nog wel tof had geleken waren de hippe restaurantjes in het verbouwde station. Toch kozen we ervoor om door te rijden naar onze camping. Want wat hadden we een tof plekje geboekt!

Dag 3 en 4: Overnacht bij Quinta das Corujeiras 

Overnachten bij Quinta das Corujeiras is een belevenis op zich: een kleinschalige camping met tent- en camperplekken en vier yurt’s voor de verhuur. Midden tussen de wijngaarden en de fruitbomen. Ik ga er hier niet teveel over verklappen, want binnenkort schrijf ik een extra artikel over de leukste camperplekjes van Portugal en daar gaat deze camping zeker op komen! Eén ding is wel: veel Nederlanders en Belgen gebruiken dit als hun eerste stop in Portugal en rijden hier rechtstreeks naartoe. Zonde, want dan heb je de prachtige route hier naartoe gemist! Tegenwoordig moet je hier met de tent, camper of caravan minimaal 2 nachtjes overnachten. Maar dat is geen straf… bovendien is wat rust ook wel fijn na vele kilometers en kun je mooi wandelen in de omgeving.

Dag 5: Rijd naar Porto langs de Douro

Hier vandaan heb je twee keuzes: rijd door naar Porto over de N108. Of ga met een omweg over het stadje Amarante. Wij waren getipt dat een omweg naar Amarante wel echt de moeite waard zou zijn: een charmant middeleeuws stadje dat bekend staat om het lekkere eten en vooral de gebakjes. De koekjes in de vorm van vruchtbaarheidssymbolen (lees: penissen) zijn het meest bekend. Dus toen wij hier door de leuke straatjes dwaalden, had ik af en toe het gevoel op een fout vrijgezellenfeestje te zijn beland tijdens onze vakantie in Portugal. Ik vond het een schattig stadje. Maar niet per se de moeite waard van het omrijden. Maar nu werd het landschap na Peso de Regua langs de Douro sowieso al minder dramatisch. Totdat je in Porto aankomt, want wat een schilderachtige stad is dat met al die hoogteverschillen!

Met de camper overnachten in Porto bij Istas Garden

Over met de camper overnachten in Porto doen veel verhalen de ronde. In de stad kamperen schijnt niet heel veilig te zijn. Maar de meeste campings in de omgeving staan ook niet heel goed bekend. Wij kwamen Istas Garden tegen, met goede reviews. Een heel kleine en private camping. Een beetje kaal (nog), maar wel met heel goede service. Daarom ga ik hier ook niet dieper in op deze camping, maar ga ik hier later meer over schrijven in mijn blog over de leukste campings voor kampeerbusjes in Portugal.

Wat het leuke van deze camping is, is dat je in ongeveer 40 minuten over fietspaden langs de kust naar Porto fietst! Heb je nu geen fiets mee, dan is Bolt de Portugese tegenhanger van Uber. Hiermee kun je ook heel goedkoop naar Porto komen.

Dag 6: Bij een vakantie in Portugal hoort port drinken in Porto

Porto stond al heel lang op mijn verlanglijstje! En toch zijn we er maar 1 dag heen gegaan en daarna weer vertrokken. Waarom? Het heeft alleen maar geregend in Porto en de weersverwachtingen werden niet veel beter. Dat is het nadeel van een stad aan de Atlantische kust: het onvoorspelbare weer. Porto heeft geen echte highlights die je gezien moet hebben, en het aantal slecht weer attracties is beperkt. Voor ons reden om snel verder te gaan.

Persoonlijk vond ik de Dom Luis I Brug echt spectaculair. Ontworpen door een leerling van… Gustav Eiffel. Alles zit met klinknagels aan elkaar. Het hoogste dek is 85 meter hoog. Heerlijk als je hoogtevrees hebt en er weer een tram voorbij komt gerateld terwijl je afstand probeert te houden van tegenliggers. Neem dan het lagere dek. Al moet je dan aan de Noordkant van de stad weer aardig klimmen om bij de toeristische attracties te komen. Aan de zuidkant kun je wel met een cabinelift omhoog, dat is makkelijk. Wel even diep in de buidel tasten voor deze rit en dan zit je wel gelijk lekker droog.

Boek een ticket voor de kabelbaan en hop on hop off tour in Porto

Regenjassen aan en lekker dwalen door de stad is ook leuk. Maar na een paar uurtjes regen wordt dat ook minder. Lekker lunchen en snacken, ja, dat kun je hier ook goed. En uiteindelijk hebben we ter plaatse een port-proeverij uitgekozen bij één van de ‘kleinere’ porthuizen, Piano Douro Valley Tom heeft zelfs wel 5 glazen geproefd. Ik vond 3 ruim voldoende. Nooit geweten dat er zoveel smaakverschillen in zitten.

Boek een port-proeverij in Porto

Maar uiteindelijk was dit alles niet genoeg om ons in Porto te houden. Want een vakantie in Portugal houd je ook vanwege het lekkere weer, toch? Dus weer door! Al was de route die we langs de Douro hebben gereden met onze campervan wel absoluut de allermooiste van onze vakantie in Portugal.

Lizette van Reismuts had gelukkig beter weer, dit zijn haar bezienswaardigheden in Porto.

Meer informatie over het reizen door Portugal met een camper

Na Porto kunnen jullie heel makkelijk doorrijden door naar Lissabon en de onontdekte kust van Eiriceira wat wij eerder al bezochten. Wij kozen ervoor om vanaf Porto in een week naar de Algarve te reizen. En vervolgens door te gaan naar de regio Malaga in Spanje. Laat je mij hieronder weten wat je van deze campertrip vindt?

Vind hier campings met speciale aanbiedingen in Portugal

Of één van de geweldige kleinschalige camperplaatsen via Campspace

Heb je nog geen camper? Huur deze dan via WorldWideCampers.com

Let op: op sommige snelwegen in Portugal moet je tol betalen! Dat kan ook elektronisch. Maar kom je het land niet via een grote grens binnen, dan kun je dit het beste voordat je een snelweg oprijdt regelen via de website van Portugal Tolls. Doe je dat niet, dan kun je ook achteraf bij een Portugees postkantoor betalen. Oftewel, een hoop gedoe, dus regel het liever vooraf!

Bereid je reis naar Portugal goed voor met deze gids.

Dit vind je waarschijnlijk ook leuk

Een handige inpaklijst voor je campervan

Een twaalfdaagse trip langs de hoogtepunten van Sardinië

Onze ervaringen met campings op Sardinië in het laagseizoen

Alles wat je wilt weten over een camperroadtrip door de Baltische Staten

7 dagen met de camper door Litouwen

Doen in Letland tijdens een week met de camper

7 dagen in Estland met de camper

De leukste campings in Nederland voor een tweedehands camperbusje

Met de camper kris-kras langs de bezienswaardigheden van Zuid-Frankrijk

Eliane van het blog Instagrambloggers heeft port geproefd in de Douro-vallei zelf

13 handige accessoires voor je camper