Leuk Aken ligt vlak over de grens van Limburg en heeft voor veel Nederlanders de dichtstbijzijnde Duitse kerstmarkt in een grotere stad. De kerstmarkt in Aken is klein maar zeer fijn. En in deze Duitse stad kun je naast de kerstmarkten nog veel meer moois ontdekken, namelijk vele historische bezienswaardigheden. Of shoppen bij één van de vele kleinschalige boetieks, woonwinkels en bakkerijen in het oude centrum van deze stad. Deze stad is dus niet alleen leuk in december, maar ook in alle andere maanden van het jaar. Dit zijn mijn tips voor een weekendje stedentrip leuk Aken, want met een dagje vanuit Nederland doe je deze stad eigenlijk tekort!
Bezoek de kerstmarkt van leuk Aken
De kerstmarkt in Aken heeft zo’n 120 kraampjes en is daarmee zeker niet de grootste in Duitsland. Maar wel ontzettend sfeervol gelegen rondom de Dom en het Raadhuis. Bovendien valt de hoge kwaliteit van de aangeboden producten op deze markt op. Zo is er een kerstwinkel van de beroemde kerst-keten Kähte Wohlfahrt en andere hoogwaardige kerstkraampjes voor leuke kerstornamenten als souvenier. Veel leuke cadeaus dus, maar wat we wel misten, was de typische kraam met chocolade-gereedschap ;-).
Wat ik ook een voordeel vind van het knusse historische centrum van Aken: alle leuke boetiekjes, kleinschalige winkels en restaurants die je in de straten rondom de kerstmarkt vindt. Eigenlijk geen ketens, superleuk!
Let op: de kerstmarkt van Aken sluit al om 21.00 uur! Op de dag voor Kerst nog eerder en dat is tevens de laatste dag van de kerstmarkt.
Wij kwamen zelf op vrijdagavond aan in leuk Aken en kwamen al snel tot de ontdekking dat de kerstmarkt om 21.00 uur dicht ging. Jammer, want we liepen pas om 20.50 de kerstmarkt op. Snel een gluhweintje gedronken en er om 20.59 nog eentje gehaald. Dat viel niet helemaal lekker.
Typisch product van de leuke kerstmarkt in Aken: Printen
Als er één product is wat typisch is voor Aken, dan zijn het de printen. Dit is een soort kruising tussen ontbijtkoek, taaitaai en speculaas. Tom houdt niet van taaitaai, maar vond de printen wel lekker. Je kunt ze in allerlei vormen krijgen. Zowel op de kerstmarkt als bij de vele bakkerijen in de stad. En dat maakt het ook een leuk cadeau voor de kerst. Zo kochten wij een print in de vorm van een rendier. Voor de echte liefhebbers kun je op de kerstmarkt ook printen-likeur kopen.
De Lindt werksverkauf maakt Aken extra leuk
Helaas een stukje buiten het centrum, vind je de Lindt werksverkauf. Oftewel een soort megasupermarkt, maar dan gevuld met alleen maar Lindt chocolade. De chocoladerepen kun je net zo goed in de aanbieding kopen bij de appie. Maar ze hebben er ook b-keuze bonbons en veel kerstchocolade voor goede prijzen, die je meestal pas na de Kerst in de aanbieding vindt. Tijd dus om kerstcadeaus in te slaan, die zeker met liefde ontvangen gaan worden. En kijk vooral je ogen uit bij alle andere mensen, die winkelwagens vol Lindt inslaan.
Tip: je kunt vanuit het centrum ook met de bus naar de fabrieksverkoop van Lindt reizen!
Tip: loop via de Kleinmarschierstrasse van het treinstation naar de binnenstad. Je vindt daar veel leuke boetiekjes en woonwinkels.
De indrukwekkende Dom van het Duitse Aken
Misschien heb je helemaal geen zin om cultureel te gaan doen… maar toch, sla de Dom in Aken maar niet over! Deze kathedraal werd al in de 8e eeuw gebouwd in opdracht van Karel de Grote en staat niet voor niets op de werelderfgoedlijst van Unesco. Ik vond de architectuur zeer bijzonder, zelfs met mozaïeken (gemaakt met 32 miljoen steentjes) in de plafonds. En erg bijzonder dat je de kerk binnenkomt vrijwel onder de 32 meter hoge koepel. Dat dit alles al uit de 8e eeuw stamt is haast niet voor te stellen in West-Europa. Entree is bovendien gratis, al stond er wel een rij toen wij er waren.
Wij hadden bovendien een extra reisgelukje tijdens ons bezoek aan de Dom: de troon waarop de Duitse koningen eeuwenlang gekroond waren, was ook toegankelijk. Voor 3 euro per persoon (cash!) konden we die ook bezichtigen. Heb je nog meer zin en tijd voor de culturele bezienswaardigheden van leuk Aken, bezoek dan ook de schatkamer van de Dom met vele rijkdommen.
Bezichtig één van de historische stadspoorten, het stadhuis en de Elisenbrunnen
Aken heeft veel historische bezienswaardigheden. Volledige stadsmuren heeft Aken niet meer, maar wel resten. Waaronder de historische stadspoorten Marschiertor en de Ponttor. Gratis toegankelijk. Nouja, je kan er niet in komen. Maar wel nog door bijvoorbeeld de Ponttor lopen. Wat een rijke historie heeft deze stad. Net als het stadhuis wat zeer indrukwekkend is, maar waar je helaas wel toegang voor moet betalen. Wij zijn er alleen buiten gebleven.
Nog een gratis attractie van Aken zijn de Elisenbrunnen. Hier zijn 2 drinkfonteinen uit 1826 met zwavelhoudend water. Het ruikt hier dus zeer sterk naar rotte eieren en het is inmiddels niet meer de bedoeling dat je dit water nog drinkt!
Lekker relaxen in de Carolus Thermen
Aken heeft dus bronnen. Ook bij de Carolus Thermen in Aken, die gerestaureerd zijn en prachtig geworden. Heerlijk om de vermoeide spieren van al het geslenter op de kerstmarkten weer te ontspannen. Hier ruikt het gelukkig niet naar zwavel. Wij dachten hier te gaan ontbijten, maar het ontbijtrestaurant is alleen toegankelijk als je ook saunatoegang bijboekt en dat hadden we niet gedaan. Verder opvallend: kinderen zijn welkom in de thermen. Toen wij er waren, waren de kinderen die meekwamen wel rustig. Tip: je mag hier je elektrische/hybride auto gratis opladen! Jij opgeladen, je auto opgeladen!
Lekker eten en drinken in Aken
Eten en drinken doe je tijdens de kerstmarkt in Aken natuurlijk vooral daar. Maar in Aken zijn er ook talloze barretjes en restaurants waar je goed kunt eten en drinken: het is immers een multiculturele studentenstad. Je vindt er dus allerlei keukens, van studentikoos, tot typisch Duits tot trendy. Hier een paar van onze favoriete adresjes.
- Nela’s Coffee & Kitchen: voor een goede bak koffie en een lekker (duurzaam) ontbijtje of lunch. Open van 9.00 tot 18.00 uur en niet op zondag!
- Van den Daele Cafe voor lekkere taartjes. Open tot 17.00 uur.
- Brauhaus Goldener Schwan: leuk voor een drankje of om vanaf het terras naar de kerstmarkt te kijken
- Barbarella Café: typisch Duits ingericht door de Xenos, met van die bordjes als Home is where the heart etc. Maar wel heel betaalbaar, eenvoudig, maar goed eten. En ze hadden tijdens de drukke kerstmarkt-periode plek zonder reservering.
- DRY bar, aangeraden door locals. Een hele hippe, druk bezochte cocktailbar. Met klassiekers, maar ook cocktails als de Shetland Pony, die precies zo smaakt als deze klinkt…
- Franky’s Farm Spezialitäten Cafe: hippe plek voor ontbijt en lunch of licht diner. Van ontbijt tot goede bowls. Tom had een goede shashuka. Beetje Midden-Oosters georienteerd, deze keuken. Nadeel: toen wij er waren bleek de bestelde verse jus d’orange uiteindelijk op.
Blijf een weekendje in Aken in één van deze hotels
Wil je naar de kerstmarkt in leuk Aken, dan kun je een dag gaan. Maar wil je echt genieten van alles wat Aken te bieden heeft, dan kun je beter 1 of 2 nachtjes gaan. Lekker een weekendje weg! Ga je naar de kerstmarkten, loont het om vroeg te boeken. Zelfs al in augustus of september. Boek je later, dan worden de hotels al snel heel duur.
- Wegens omstandigheden moest ik ons weekendje weg naar Aken verplaatsen (goedkoop gevonden via Weekendesk) naar een weekend later. Gelukkig was dit hotel ook goedkoop en van redelijke kwaliteit (niet top, want oordopjes en een slaapmasker waren hier geen overbodige luxe): Best Price Hotel Aken
- Zoek een hotel in Aken via Hotelspecials.nl, van betaalbaar tot luxe!
- Vind een hotelarrangement voor Aken via Voordeeluitjes.nl
- Of zoek gewoon een hotel via mijn favo hotelvergelijkingssite Trivago in Aken
- Aken is voor veel Nederlanders ook goed bereikbaar met de trein, en bespaar parkeerkosten! Boek via NSInternational.nl
Dit vind je vast ook leuk!
De leukste kerstmarkten van Europa volgens reisbloggers
Tips voor een winterse reis naar Stockholm
